Ayer y Hoy
Por: Sonia Rodríguez

La primera escuelita de la Paz, Piedades Norte, 1930-1931, se ubicaba en Calle Corrales. Consistía en una humilde aula de piso de tierra, con escasos muebles, una pizarra y algunos “Silabarios de Porfirio Brenes”. Era atendida por una sola educadora.
En este caso, se cita a doña Isaura Carrillo como la primera maestra de la comunidad. Ella dormía en una pequeña pieza a un costado del edificio escolar. Esta escuelita funcionó hasta 1933 en que se construyó otra escuela, unos veinte metros al noreste de ésta. El edificio era más grande y la institución estuvo atendida por tres maestros: don Marcos García, doña Trina Villegas y doña Virginia Lobo. Ya para entonces el piso había sido cementado, las paredes era de madera y el agua se traía, en baldes, desde el río San Pedro, que distaba unos 250 metros de la escuela. Para las elecciones nacionales de 1958, esta institución fue recinto para las mesas electorales. Para esa fecha, la comunidad había crecido mucho y era imprescindible la construcción de un nuevo edificio escolar más moderno y más cómodo. Fue así, como en ese mismo año, señores como don Gregorio Rojas Picado, don Eliseo Arredondo Blanco, don Evelio Arias, don Juan Rafael Arias, entre otros, iniciaron un fuerte movimiento comunal para hacer realidad la obra.

Posteriormente, las fuerzas vivas de la comunidad proponen el nombre de Don Francisco Orlich B, para bautizar la escuela. “Don Chico”, como cariñosamente se le decía, tenía una fuerte proyección comunal, ya que tenía una finca con un aserradero en Bajo La Paz, y pasaba mucho tiempo conviviendo con los vecinos. Además, su participación en la Revolución del 48 le hacía proyectarse como un líder popular, aunque esto, también, generaba controversia con los adversarios políticos. La propuesta de los vecinos fue aceptada y un 12 de octubre de 1958 se llevó a cabo la ceremonia.

Antecedentes Históricos del Barrio
Hechos trascendentales habían ocurrido en esta comunidad. Primero en la finca “La Paz”, en el año de 1948, se había asentado un contingente de hombres valerosos que luchó por las libertades de la Patria: El Frente Norte de Liberación Nacional, con “don Chico” a la cabeza.
Segundo, en el año de 1951, en este hermoso rincón, nace el partido Liberación Nacional, de ideología Social Demócrata, que plasma los ideales de un grupo de intelectuales. Ahí en la casona de “don Chico”, se firma la Carta Fundamental, que recoge los postulados del naciente partido, en el mismo lugar, donde estuvo el Frente Norte.
De las personas que suscribieron este documento saldrían cuatro presidentes liberacionistas: José Figueres, Francisco Orlich, Daniel Oduber y Luis Alberto Monge.
Estos acontecimientos ya habían puesto a este barrio y a este distrito en un lugar importante del acontecer nacional.
Pero; un tercer hecho vino de nuevo a darle relieve al distrito y al barrio. En la inauguración de la escuela se presentó el señor presidente de la República, don Mario Echandi Jiménez. Don Mario vino a acompañar y a apoyar al quien fuera su contendiente en las elecciones recién pasadas. Un estrechón de manos, un abrazo, un discurso, el ejemplo más maravilloso de la época, habían logrado sellar la amistad entre dos partidos políticos, entre dos hombres de bien.

La visión del señor presidente Echandi y la actitud positiva de don Chico señalaron una ruta para la instauración de una paz real, verdadera. Atrás habían quedado odios y rencores y se avizoraba una nueva era en el quehacer nacional.
Por tanto, la inauguración de la nueva escuela, un 12 de octubre de 1958, había traído paz entre dos partidos que tenían, aún, heridas abiertas producto de dos revoluciones: la del 48 y la del 55y de nuevo… el barrio jugó un papel preponderante en la historia de la Patria.